Les derniers mois ont été dans beaucoup d’hôtels et de chaînes, ceux des artistes de la finance. D’un coup de baguette magique sous forme d’un stylo rouge ils ont supprimé des dépenses prévues au budget en rayant d’un trait rageur tel investissement, en supprimant avec audace le remplacement de tel outil de production usé par un tel plus moderne, en épargnant même sur le papier du personnel puisque telle position ne sera pas remplacée au départ d’un salarié.

Par moment cela me donne l’impression d’avoir affaire à quelqu’un qui en hiver couperait le chauffage… et se retrouverait mort de froid au printemps.

Certaines directions de chaînes ont demandé à leurs hôtels de baisser d’un degré la température de l’eau de la piscine, de réduire en partie l’éclairage, ou même de « limiter » leurs prestations gastronomiques.

Pour ma part j’estime que le fait de se concentrer uniquement sur une diminution  des dépenses en temps de crise, peut avoir de graves conséquences sur le futur et la viabilité d’une entreprise à moyen terme. Surtout si cela se fait au détriment de la qualité.

Pourtant, réduire les coûts apparait dans bien des cas comme la solution privilégiée. Pourquoi ? Tout simplement parce qu’elle est très facile à mettre en œuvre, qu’elle apporte des effets immédiats et mesurables et qu’elle fait prendre moins de risques à priori au « Manager ». En effet cela demande moins d’efforts de reporter aux calendes grecques un investissement pourtant nécessaire, de supprimer la campagne de publicité locale initialement prévue pour accroître sa notoriété ou de licencier un employé pour raisons économiques, que de mettre en œuvre une nouvelle stratégie de conquête de parts de marché, d’améliorer la qualité pour le client en modernisant ses chambres ou d’investir dans la formation du personnel afin d’offrir une qualité de service supérieure. Agir de manière proactive afin de se démarquer par rapport à ses concurrents et travailler à offrir une prestation de qualité est effectivement plus long, plus difficile et représente un effort de longue haleine. Peu de dirigeants sont prêts à effectuer cet effort et estiment bien souvent qu’ils en ont fait assez en mettant en œuvre un programme de réduction des frais d’exploitation.

Comprenons-nous bien : Une gestion rigoureuse des coûts est un élément essentiel et élémentaire quand il s’agit d’assurer la pérennité d’une entreprise. Mais cela ne peut et ne doit pas être le seul ! Ne croyez surtout pas qu’il suffit de supprimer des dépenses afin de sauver durablement un hôtel dans la tourmente.

Non, pour s’en sortir de manière efficace il faut faire preuve d’initiative, trouver de nouveaux marchés, offrir de nouveaux produits, attirer à l’aide d’une communication innovante de nouveaux clients, chercher les niches qui feront de nous des spécialistes dans nos domaines respectifs.

Et pour cela, pour mettre en œuvre ces nouvelles idées et conquérir la place qui vous revient de droit vous avez besoin d’employés bien formés et motivés par les perspectives que vous leurs offrez. Et ces employés-là vous ne les trouverez probablement pas dans une entreprise dont le seul objectif est d’améliorer la trésorerie à court terme en évitant toute dépense.

En ce sens il est essentiel de renégocier avec votre banque, si besoin est, les conditions de prêts qui vous ont été octroyés, d’assurer le financement des investissements prévus, de veiller à la liquidité de l’entreprise et de dépenser avec modération.

Mais il est primordial de faire preuve de dynamisme, de s’associer éventuellement avec un ex-concurrent et pourquoi pas de profiter de certaines opportunités qui vous permettront d’élargir votre horizon par le biais d’acquisitions judicieuses, de s’agrandir afin de profiter d’économies d’échelle, de proposer des associations plus ou moins inhabituelles et originales, puis finalement d’attirer autour de vous les meilleures équipes parce que vous leur offrez une vision et que vous ne raisonnez pas uniquement à court terme.

Si vous ne le connaissez pas encore, je vous conseille de visionner sur internet le clip des « Felsenputzer » (www.myswitzerland.com), où vous ferez connaissance avec une équipe spécialisée dans le nettoyage des rochers de haute montagne dans le but d’offrir aux touristes un séjour impeccable, dans ce pays réputé pour sa propreté et son exactitude.

Car la Suisse a également été touchée par la récession mondiale de  2009, mais l’organe fédéral en charge du tourisme a agi de manière exemplaire afin de promouvoir la destination « Suisse » avec humour, efficacité, une présence accrue sur les foires de tourisme au niveau international, des campagnes de mailings, des publicités dans la presse (Le Monde en France et bien d’autres), la présentation des spécialités culinaires du pays dans les trains en provenance d’Allemagne par exemple, etc., etc. Des efforts qui vont certainement payer sur le long terme et un modèle à suivre (sans le copier s.v.p.).

Honnêtement : Quelles sont aujourd’hui les exploitations/entreprises qui emploient autant d’énergie à préparer l’avenir de manière proactive qu’à diminuer leurs coûts actuels ?

La vôtre en fait-elle partie ?

Alors, Félicitations !

Pascal Muller
Area Manager RAMADA Hotels Switzerland